湖南大学坚持深入贯彻习近平总书记关于中非关系有关重要论述，积极服务中非合作国家战略，先后入选教育部“中非高校20+20合作计划”、金砖国家网络大学联盟、“中非高校百校合作计划”（“贸易投资”领域），成立中非经贸合作研究院（湖南省委常委会提出）、中非文化交流中心（中共中央对外联络部、湖南省委共同授牌）、中非经贸合作智能实验室等机构，推动中非合作高质量发展。
湖南大学非洲研究院正式成立于2024年，是国内985高校中唯一聚焦非洲区域研究的二级实体教学科研单位。旨在立足新时代中非合作战略，建设成为非洲研究国家队，打造具有国际知名度、权威性和影响力的研究高地。研究院以中非经贸合作为牵引，在经济学基础上与政治学、法学、计算机科学与技术、新闻传播学等优势学科交叉融合，内设经济研究室、国际关系研究室、社会文化研究室，以及主要非洲国家研究中心。
研究院长期支撑中非经贸博览会、中非经贸深度合作先行区两个国家级对非合作平台建设，承担多项国家社科重大、国家重点研发计划、教育部重大等课题，常态化承接外交部、商务部、中联部等委托任务。建有国内对非经贸研究数据量最大、维度最为丰富的数据库，覆盖非洲54个国家，涵盖政治、经济、社会、法律、舆情等领域，创新性开展“数智交叉”的非洲研究。拥有广泛的对非合作国际网络，在第三届中非经贸博览会主办中非经贸合作智库研讨会，在坦桑尼亚达累斯萨拉姆大学设办公室，与马达加斯基础教育部签署“共建中马文化交流中心谅解备忘录”等。
