L’Université du Hunan adhère fermement au discours important du Secrétaire général Xi Jinping sur les relations sino-africaines et sert activement la stratégie nationale de coopération sino-africaine. Elle a été sélectionnée dans le cadre du « Plan de coopération 20+20 Chine-Afrique » du Ministère de l’Éducation, de l’Alliance des universités du réseau BRICS et du « Plan de coopération 100 écoles Chine-Afrique » (dans le domaine du « commerce et investissement »). Pour promouvoir un développement de haute qualité de la coopération sino-africaine, elle a créé des institutions telles que l’Institut de recherche sur la coopération économique et commerciale Chine-Afrique (proposé par le Comité permanent du Comité provincial du Hunan), le Centre d’échanges culturels Chine-Afrique (co-désigné par le Ministère des Affaires étrangères du Comité central du Parti communiste chinois et le Comité provincial du Hunan), ainsi que le Laboratoire intelligent pour la coopération économique et commerciale Chine-Afrique.
L’Institut africain de l’Université du Hunan a été officiellement créé en 2024. Il s’agit du seul centre de recherche et d’enseignement secondaire dédié à l’étude régionale de l’Afrique parmi les universités 985 en Chine. L’objectif est d’établir une nouvelle stratégie de coopération sino-africaine pour la nouvelle ère, de constituer une équipe nationale pour la recherche sur l’Afrique et de créer un pôle académique de réputation internationale, d’autorité et d’influence. L’Institut place la coopération économique et commerciale Chine-Afrique au cœur de ses activités, tout en intégrant des disciplines phares telles que les sciences politiques, le droit, l’informatique et la communication. Il comprend un Bureau de recherche économique, un Bureau de relations internationales, un Bureau de recherches sociales et culturelles, ainsi que des centres de recherche spécialisés sur différents pays africains.
L’Institut soutient depuis longtemps la construction de deux plateformes nationales de coopération avec l’Afrique : l’Exposition économique et commerciale Chine-Afrique et la Zone pilote de coopération économique et commerciale approfondie Chine-Afrique. Il a mené de nombreux grands projets de recherche sociale nationale, des projets clés du Fonds national des sciences naturelles et des projets majeurs du Ministère de l’Éducation. Il assume régulièrement des missions confiées par le Ministère des Affaires étrangères, du Ministère du Commerce, du Département international du Parti communiste chinois, etc. L’Institut détient la plus grande base de données nationale consacrée aux études économiques et commerciales sur l’Afrique, couvrant 54 pays africains et des domaines tels que la politique, l’économie, la société, le droit et l’opinion publique. Il développe de manière innovante des recherches « numériques et intelligence artificielle » sur l’Afrique. Grâce à un large réseau international, il a organisé le Séminaire de réflexion sur la coopération sino-africaine lors de la 3e Exposition économique et commerciale Chine-Afrique, ouvert un bureau à l’Université de Dar es Salam en Tanzanie, et signé un mémorandum d’entente avec le Ministère de l’Éducation de Madagascar pour co-construire le Centre culturel Chine-Madagascar.
